:: Аладон :: Библиотека ::

Библиотека

По многочисленным просьбам - рассказ о Корам Теалта Аэдд Гинваэль(26/12/2001)

Разбудил меня мезкий, без конца повторяющийся скрип - будто кто-то катил старую несмазанную тележку и никак не мог укатить ее прочь. Несколько минут я лежала неподвижно, прислушиваясь к ощущениям и всматриваясь в темноту. Холод каменного пола, казалось, проел дыру в моем теле, левая половина напрочь отказывалась повиноваться. Я перекатилась на правый бок и приподнялась на локте, шепча заклинание. Из губ вместе с хриплым шепотом вырвалась едва теплая струйка. Передо мной тускло засветился магический шар. По стенам метнулись странные тени, присоединяясь к гулкому эху моих слов. Я вытерла ладонью рот и поднесла руку к глазам, разглядывая грязные пальцы, обломанные ногти и пятна свежей крови...
Это было последним, что я увидела - мрак сомкнулся вокруг шара, поглощая тусклые лучи света.
-Неужели ты думаешь, что здесь тебе позволят колдовать? - голос был мелодичным и почти ласковым.
Заклятие инфразрения даже не удалось произнести до конца. Мощный энергетический удар заставил меня онеметь. По подбородку снова потекло что-то теплое.
-Либо упрямая, либо просто дура, - насмешливо прошептал голос.
Сил больше не было. Холод пробирал до костей, скрип не умолкал, этот голос казался всего лишь еще одним раздражителем, а мне так хотелось спать...Неловко уронила голову на пол и закрыла глаза.
Следующее пробуждение оказалось несравненно более приятным. Я лежала на чем-то мягком, тут было тепло, а главное, сюда пробивался свет, бросая на стену решетчатые тени.
-Выжила все-таки, - произнес все тот же ласковый голос.
Надо мной нависла высокая фигура в темном балахоне. Лицо полностью скрывал капюшон. Сухие руки с птичьими когтями сжимали небольшую книгу.
Я пошевелилась, готовая к волне боли. Но боли, как ни странно, не было. Села, сжимая ладонями звенящие пустотой виски. Посмотрела на себя: туловище перевязано со знанием дела и чистыми бинтами, а бедра целомудренно прикрыты куском мешковины. Шею отягощал массивный амулет с рунами, запирающими магическую мощь владельца. Естественно, на слишком короткой, чтобы снять через голову, и слишком крепкой, чтобы порвать, цепи.
-И каким же будет первый вопрос, - полюбопытствовала фигура. -"Где я", "кто ты", или, может быть, "кто я"?
-А не пойти ли тебе к дьяволу?
-Очень неразумно, учитывая твое зависимое положение.
-Учитывая, что, при всей зависимости моего положения, меня не добили и не оставили умирать в том каменном мешке, а перетащили сюда и даже вылечили, можно сделать вывод, что я вам нужнее, чем вы мне.
-Нам. А может, кому-нибудь еще?
Я замерла, не отводя взгляда от черной дыры под капюшоном.
Темная фигура сделала шаг к окну и открыла книгу.
...У храмов Корам Агх Тэра всегда была настолько скверная репутация, что даже самые бедные и многодетные семьи отказывались продавать младенцев им на воспитание. Последователи Корам искали обходные пути. Например, они крали детей и подбирали малышей в разграбленных и сожженных деревнях. А каждые двадцать лет Круг, состоящий из шести жрецов и шести жриц, искал особого ребенка - девочку, совершенную умом и телом, которая бы могла впоследствии стать верховной жрицей Корам. Обученная всем премудростям взывания к силам Смерти и Разрушения, погруженная в наркотический полусон, будущая верховная жрица ждала часа инициации. Во время обряда старая глава храма убивала себя, а ее вырезанное сердце использовал Круг, чтобы вызвать демона Корам Агх Тэра к жизни в материальном теле. Тогда же молодая жрица становилась любовницей демона, львиноголового паука, и почитаемой верховной жрицей Корам.
Однако, вся реальная власть принадлежала Кругу. Ролью верховной жрицы было только участие в обрядах, лишь она могла сдерживать ярость Корам, Принца Хаоса, недовольного тем, что его потревожили смертные. Воля рабыни Круга подавлялась настолько сильными наркотиками, что она исполняла омерзительные ритуальные действа с блаженной улыбкой на губах. Круг использовал ее, чтобы получить в свое распоряжение силу Хаоса. А для всех остальных она была Великой Верховной Жрицей, сосредоточием власти Корам.
Но время бежит быстро, и мозг верховной жрицы, подверженный разрушительному влиянию наркотических веществ, уже не мог управлять мощными потоками магической энергии, а ее тело увядало. Тогда наставал час инициации новой жрицы...и так продолжалось долгие столетия.
-Все верно? - спросил голос. - У нас хорошие информаторы.
Я промолчала, лихорадочно соображая, как снять этот проклятый амулет со своей шеи.
-Так вот, это все продолжалось...
Пока Круг не совершил роковую ошибку, пытаясь сделать жрицей дочь Старшей Крови.
Говорят, они нашли в лесу умирающую эльфийку на сносях. С ее ребенком проделывали все то же, что и с любой девочкой, которой было предназначено стать верховной жрицей храма. И только в одном тысячелетняя практика дала сбой - молодая эльфийка научилась подавлять действие наркотиков в своем организме. Более того, у нее хватило ума не показывать этого вплоть до обряда инициации. Можно представить себе, как приятно был удивлен Круг, когда юная жрица Хаоса схватила дымящееся сердце своей предшественницы с алтаря и съела у всех на глазах. То самое сердце, в которое уже была вложена магическая сила двенадцати мощных волшебников.
-Было вкусно? - в голосе зазвучала неприкрытая издевка. -Так..конечно, ты сбежала. Ничего не зная о жизни вне храма. С детскими суждениями о мире, добре и зле. Без представления о морали. С необычайными магическими способностями. Псы Круга шли по твоим следам, чтобы уничтожить - тем не менее, я допускаю, что ты могла бы справиться с ними. С твоими-то данными...но скажи, разве мы могли позволить такому чуду гулять на свободе?
-Вы - это кто?
Неприятный, очень неприятный смех.
-Наконец-то, первый осмысленный вопрос. Я уже боялся, что с тобой обошлись с непоправимой жестокостью. Отчасти в этом виновата ты сама - ребята из кожи вон лезли, чтобы выполнить приказ "доставить живой". А ты так сопротивлялась...Зато испытание получилось на славу. Мы...кто мы?
Мы - это сила, способная избавить тебя от угрозы храма навсегда.
-Видишь ли...я тоже допускаю, что могла бы справиться с ними сама.
-Даже когда они найдут новую жрицу и снова получат доступ к силе Корам?
-Я сделаю все, чтобы этого не произошло.
-Ты просто не сможешь уследить...если у них не получится убить тебя сейчас, то они затаятся на время достаточно долгое, чтобы подготовить к инициации новую жрицу. Воскресив свою силу, Круг первым делом займется уничтожением отступницы, что ведает все секреты храма.
-Так вас интересуют тайны храма Корам?
Черный балахон затрясся от беззвучного смеха.
-Нет, конечно же, нет. Вспомни, что говорили тебе мои люди.
-Пятеро всадников в черных доспехах. Они преградили мне путь, и один из них поинтересовался, не желаю ли я последовать в место, где смогу почерпнуть больше знаний, нежели в Башне Магов...
-На что ты ответила огненным ударом.
-Им было известно, кто я и куда собираюсь.
Темная фигура пожала плечами.
-Так или иначе, они сказали тебе правду. В твоем распоряжении огромная библиотека, алхимическая лаборатория, учителя и наставники...С тебя даже снимут амулет, если ты не будешь бросаться на всех подряд, как на тех бедных назгулов. Морохт до сих пор лежит полутрупом. Но мы простим, все простим...
-Как знакомо, - я мрачно усмехнулась. - Вы меня учите и наставляете, пока из меня не получается нечто, полезное вам?
-Разумеется, дитя мое, но речь идет о взаимовыгоде. Ты будешь свободна. Когда закончишь обучение, иди на все четыре стороны, поступай, как знаешь. Твоя воля ничем не ограничена. Мы только хотим..
-Чего?
-Займись Черной Магией.
-А если я откажусь?
-Тебя отправят обратно в храм. В жрицы ты уже не годишься, верно? Но ничего страшного, Круг не откажется от столь ценного сырья для ритуалов.
Я сжалась в комок, уткнувшись подбородком в колени.
-Твое слово, Теа?
-Да.

• Webmaster: Intra • Design: Ardneh •