:: Аладон :: Библиотека ::

Библиотека

Охотники (рассказ) Саттия(30/11/2002)

Месяц Зимнего Волка, год хх31 от создания мира.
Триград.

Дартлан чертыхнулся, едва не потеряв равновесие. Скользкая корка застывшей грязи покрывала все улицы города, и только мостовая перед хоромами князя была спасена от гололедицы услужливыми дворниками.
Дом на Слободке, к которому шел Дартлан, был окружен самым настоящим катком. Чем думают бабы, выплескивая помои из окон? Чччтоб тебя...
Кое-как скользя по льду и ругаясь сквозь зубы, Дартлан подбирался к цели своего путешествия, изредка бросая на нее тоскливые взгляды - еще оставалось добрых тридцать саженей.
То, что произошло дальше, наверняка выглядело забавно со стороны: мужчина выпучил глаза, тихо ахнул, не удержался на ногах и шмякнулся на обтянутый телячьей кожей зад.
Дартлан поднялся, потирая ушибленное место, и заковылял дальше. Леший тебя задери! И как он сразу не заметил, что...
Из трубы валил серый клочковатый дым.
Дартлан оценивающе присвистнул. Неужто дровами топят? Богат хозяин, богат... Ведь с тех пор, как вышел запрет рубить деревья, любая хворостина на вес золота.
Добравшись до массивной бронзовой двери, он осторожно постучал. Раздался громкий гул, словно неподалеку били в набат. Дартлан в очередной раз помянул эльфов недобрым словом.
За дверью было тихо, но Дартлан чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, направленный на него изнутри.
Потом послышался лязг отпираемого засова, и на пороге появился высокий человек с обветренным лицом и усталыми, пронзительными глазами.
- Проходи, - сказал он и посторонился.
Внутри было тепло, пахло сеном, смолой и чем-то еще привычным, знакомым с детства. Дартлан огляделся, отметив скромное убранство комнаты и царящий в ней холостяцкий беспорядок.
- Ээээ...
- Ирвен, - быстро сказал хозяин. - Здесь меня называют так.
Дартлан кивнул.
-Тебе интересно, как я тебя нашел?
Ирвен пожал плечами.
- Лучше сразу переходи к делу.
Хозяин сел за стол и, разлив по железным кружкам пиво, приглашающе махнул рукой.
- Ты бывал в горах Чимас, - произнес Дартлан, устраиваясь на жесткой скамье.
- Многие бывали... - хозяин сделал большой глоток и утер узкие губы ладонью.
Дартлан понизил голос:
- Ты ходил внутрь.
Ирвен ничего не ответил. Казалось, он был поглощен созерцанием пенной шапки в своей кружке.
- Нужен человек, способный отыскать последних гоблинов, - быстро зашептал гость. - Тысяча золотом за одну голову...тысяча! Эльфийские зазнайки не шутят, черт возьми. Получишь четверть всей добычи, если отведешь нас туда.
- Я не пойду, - тихо ответил Ирвен.
- Я знаю, что ты при деньгах. Удачно провернутое дельце, а? Кто-то тихо скончался в постели? - мужчина засмеялся, скаля крупные желтые зубы. - Но лишние монеты карман не тянут, так ведь?
- Не пойду.
- Ну же, старина, - криво ухмыльнулся Дартлан, - ты бывал и не в таких переделках. Чего бояться? Пары дюжин зеленых тварей? Они тупы, как бараны, и трусливы, как зайцы, поверь матерому охотнику... Я резал их пачками, когда вся эта заварушка только начиналась.
Ирвен неторопливо опустил кружку на стол, поднялся и подошел к двери. Открыл ее, впуская внутрь порыв колючего зимнего ветра.
- Ты чего? - зябко поежился Дартлан.
- Тебе пора уходить, - голос хозяина был ничуть не теплее воздуха снаружи.
Дартлан несколько секунд сидел неподвижно, наблюдая за лицом собеседника, потом молча встал и вышел вон.
Хлопнула тяжелая дверь.

Через час пошел снег. Начало темнеть. Человек в кожаных штанах и меховом тулупе крался вдоль стены дома с дымящей трубой, легко ступая по пушистому белому ковру.
Он остановился у запертых ставень, сквозь щели которых пробирался тусклый свет.
Некоторое время человек возился у окна, потом неслышно приоткрыл ставни и заглянул внутрь.

Соломенный тюфяк примостился в углу маленькой комнаты. На нем сидел Ирвен, задумчиво поглаживая голое плечо девушки. Она спала, разметав черные волосы по подушке. Худенькая, почти подросток.
Зеленокожая.
С грубоватыми, чувственными чертами лица.
Гоблинка.

• Webmaster: Intra • Design: Ardneh •