:: Аладон :: Библиотека ::

Библиотека

Крепость Жжыхш Старый Жук(27/04/2003)
По пустыне шло существо. Четыре руки, серый хитин, невидящий взгляд горящих глаз. Песок обвивал его ноги, кружил вокруг него, танцуя какой-то свой, известный только пустыне танец. Песок не мог сдержаться, он ждал новую добычу...
Опускались сумерки, горизонт пылал огнем заката. Серую фигуру окружило яркое сияние, на старых доспехах, поврежденных в былых сражениях, заиграли кровавые краски. Существо распрямилось, подняло над собой огромную алебарду и издало приветственно-боевой клич. Но прошло пару секунд, сияние исчезло, отзвук крика растворился вдали. Существо сгорбилось, оперлось на свою алебарду и пошло дальше. В пустыне солнце садится быстро ...
Станавилось все холоднее, но на многие десятки километров вокруг это вряд ли могло кому-то причинить неудобство, а старому жуку было все равно. Он шел домой, и такие мелочи не могли помешать ему. Серый спускался с песчаной дюны, улыбаясь чему-то своему. Достал фляжку, вытряхнул из нее последние капли, хотел было выкинуть, но потом что-то вспомнил, прижал ее к груди, улыбнулся, спрятал и пошел дальше. Перед ним простирались развалины древней крепости - высокие крепостные стены, мощные башни, величественное творение рук смертных. Но как любое творение рук смертных, у этой крепости тоже был свой конец, и он подобрался к ней совсем близко. Выпавшие из крепкой кладки камни, рассыпавшиеся деревянные перекрытия, пальцы песка, вонзившиеся в некогда крепкое тело великанши. Крепость могла бы протянуть еще столетия, но все покинули ее, она стояла одна посреди огромной пустыни, уже долгие дестяки лет ни один живой звук не разгонял мертвую тишину крепостных стен, а если жить не для кого, то зачем жить? Но это было могучее существо, у нее была долгая жизнь, и как плата за нее ей была положена долгая агония. Жук спускался с бархана, подходя все ближе и ближе к крепости. Она заметила его, потянулась навстречу развалившимися объятиями крепостных стен, улыбнулась беззубой улыбкой выбитых ворот и впустила внутрь. Встретились два старых друга. Жук шел, касаясь рукой стен, заходил во внутренние помещения крепости, стучал в рассыпающиеся от его прикосновения двери, прикасался к исчезающим под его руками предметам, задумчиво смотрел по сторонам - он находился в мире воспоминаний.
Звуки его шагов рвали на части умирающую плоть крепости, где-то позади слышался шум падающих камней, все рассыпалось вокруг него, как будто он собирал и уносил с собой какую-то субстанцию, которая поддерживала все вокруг. Или может он сам и был этой субстанцией, и уходя он уносил с собой все, что принадлежало ему?
Но некоторые предметы оставались невредимыми после его прикосновений. Кресло, которое, казалось, все еще хранит форму мага, так любившего сидеть в нем перед камином, арфа, прикосновение к струнам которой вызвало в нем воспоминание о прекрасной эльфийке, ее хозяйке, деревянная пивная кружка с отметинами на ручке, оставленными клешней хозяина, посох жреца, стоящий в углу ... Все эти предметы ждали своих хозяев, ждали того момента, когда они смогут уйти вместе с ними. Ждала крепость.
Выйдя во двор, жук поднял выбитую дверь, уже во второй раз в жизни крепости навесил ее на петли. Это жук своими руками обстругал каждую досочку, с любовью отполировал ее, собрал их вместе и навесил , казалось, многие столетия назад... Когда он отошел на пару шагов, дверь рассыпалась в прах. Он шел через крепостной двор к возвышающейся посреди него черной башне, самому сохранившемуся сооружению в крепости. На верху реял черный флаг.
Жук поднялся по лестнице на самую вершину, подошел к флагштоку и задумался. Долгие ночные часы летели мимо, жук ждал рассвета. И вот первые лучи восходящего солнца позолотили серые барханы. Жук в последний раз окинул взглядом старого друга, распростершегося под ним, попросил у нее попрощения и изо всех сил вонзил древко алебарды в каменную крышу башни. Жук улыбнулся рассвету, опустил забрало, оперся на алебарду и застыл. Где-то с жалобным звоном лопнула струна арфы, откололся кусочек ручки у кружки, с посоха отвалилась часть резьбы, кресло жалобно застонало и еще чуть-чуть накренилось.
Крепость вся задрожала и потянулась вверх, в едином порыве, как-будто хотела кого-то остановить, поймать что-то в свои объятья, но было поздно. Внизу взвыла пустыня, лишенная своей добычи. Засвистел ураганный ветер, руша зубцы на стенах и сорвав плащ с фигуры на вершине башни, валы песка ударили в стены крепости, но тщетно, крепость, как и раньше, надежно хранила покой друга, хранила, пока еще была способна на это. И снова на крепость опустилась мертвая тишина. Но крепость не могла смириться с болью потери, она задрожала, потянулась к фигуре наверху, но там некому было ответить ей. Тогда раздался мучительный стон, казалось стонали сами камни, дерево флагштока треснуло и огромное полотнище с двумя красными руническими буквами упало на плечи фигуры. Крепость сделала свой последний подарок.
Жук стоял на крыше башни и смотрел вдаль. Легкий ветерок теребил края флага, лежащего у него на плечах, он стоял на башне гордой красавицы, ни разу не павшей крепости. Его неудержимо влекло вверх и он покорился зову. Он поднимался все выше и выше, его наполняла непонятная горечь и боль, и чем сильнее становились эти чувства, тем медленне он поднимался вверх. Какой-то голос шептал ему: "Только не смотри вниз, не смотри вниз!" Но он не послушал. Взглянув вниз он увидел множество крепостей, разбросанных по пустыне. Многие из них были почти разрушены, как и его крепость; некоторые были все еще молоды и могучи, как и его крепость когда-то. Но вдруг что-то как-будто изменилось, прошлое и будущее смешалось в глазах жука, пустыня вздрогнула, не в силах противостоять могучей силе, родившейся в глубине черной башни, на верху которой стояла серая фигура. Снова задул ветер, поднялись тучи песка. Когда все успокоилось, крепости стояли в одном месте, переливаясь и сверкая, одна в другой, одновременно и внутри и снаружи... Ярчайшая вспышка света пронзила пустыню, на короткий миг все осветилось, тени от барханов исчезли, древние стены засверкали яркими красками,а на месте крепостей возник великолепный замок, в середине которого возвышалась невозможно огромная, но все такая же черная башня.
А на верху башни стояло множество фигур, положив руки друг другу на плечи. От каждой фигуры тянулся к центру башни шлейф черного знамени с двумя красными буквами. Имен некоторых из низ не знали даже товарищи, некоторые имена все еще гремели в мире живых, некоторым еще только предстояло внушить страх, любовь или ужас в сердца противников, любимых и врагов. Видение почти сразу растаяло, и уже через несколько мгновений пустыня взорвалась воплем победы, которая на самом деле была поражением, но жук уже не видел всего этого, и не слыша голоса, не чувствуя горечи или боли, он все быстрее и быстрее летел вверх...
А внизу, у высошхего колодца лежала фляга, пуская зайчики, нежно ласкающие его лицо, и легкий ветерок перебирал струны арфы, создавая прекрасную мелодию, обнимающую жука.

• Webmaster: Intra • Design: Ardneh •